AMD lleva varios años siendo líder en lo que a innovación y vanguardia se refiere, y tarde o temprano terminaría quitándole la batuta a Intel.
AMD lleva varios años siendo líder en lo que a innovación y vanguardia se refiere, y tarde o temprano terminaría quitándole la batuta a Intel en este campo. Lo irónico de todo este asunto es que TSMC produce chips para AMD, pero ahora también usa los procesadores de AMD para controlar el equipo que usa para fabricar chips para AMD (y también para otros clientes). Suena como una circulación extraña de silicio, pero eso es exactamente lo que sucede entre bastidores en la fábrica de semiconductores de terceros más grande del mundo.
Hay cientos de empresas que utilizan máquinas basadas en AMD EPYC para sus cargas de trabajo importantes, a veces cargas de trabajo críticas para la empresa. Sin embargo, cuando se trataba de trabajos de misión crítica, los Intel Xeon (e incluso Intel Itanium y mainframes) gobernaban el mundo. Afortunadamente para AMD, las cosas han comenzado a cambiar y TSMC ha anunciado que ahora está utilizando servidores basados en EPYC para sus operaciones de control de fábrica de misión crítica.
Nota del redactor: Una tarea, servicio o sistema de misión crítica es uno cuya falla o interrupción causaría que una operación o negocio completo se detuviera. Es indispensable para continuar las operaciones.
"Para la automatización con la maquinaria dentro de nuestra fábrica, cada máquina debe tener un servidor x86 para controlar la velocidad de operación y el suministro de agua, electricidad y gas, o el consumo de energía", dijo Simon Wang, Director de la División de Servicios de Comunicaciones e Infraestructura de TSMC.
“Estas son máquinas muy costosas. Pueden costar miles de millones de dólares, pero los servidores que los controlan son mucho más baratos. Necesito asegurarme de que tenemos alta disponibilidad en caso de que un rack no funcione, luego podemos usar otro rack para apoyar la máquina. Con un bloque de construcción estándar, puedo generar alrededor de 1,000 máquinas virtuales, que pueden controlar 1,000 herramientas de fabricación en nuestra sala limpia. Esto significará un enorme ahorro de costes sin sacrificar la fiabilidad ni la redundancia de la conmutación por error”.
TSMC comenzó a usar máquinas AMD EPYC hace bastante tiempo para sus cargas de trabajo generales de centros de datos, como computación, almacenamiento y redes, una tarea que sin duda alguna los procesadores pueden realizar sin problemas. Los procesadores EPYC de 64 núcleos de AMD cuentan con 128 carriles PCIe y admiten hasta 4 TB de memoria, dos características cruciales para los servidores que se utilizan para ejecutar máquinas virtuales. Pero si bien la infraestructura para respaldar a 50.000 empleados de TSMC a nivel mundial es muy compleja e importante (algunos la llamarían crítica para el negocio), no es tan importante como los servidores de TSMC que controlan las herramientas de fabricación.
Las herramientas de fabricación cuestan decenas o cientos de millones de dólares y procesan obleas que contienen cientos de chips que podrían usarse para construir productos valorados en decenas de miles de dólares. Cada herramienta de producción utiliza un servidor x86, o al menos un servidor virtual. A veces, el hardware falla, por lo que TSMC ejecuta sus cargas de trabajo de tal manera que un servidor puede reemplazar rápidamente al que está fallando. (Naturalmente, TSMC no revela qué sistemas operativos y aplicaciones ejecuta en sus fábricas).
En la actualidad, TSMC utiliza la plataforma DL325 G10 de HPE que ejecuta procesadores AMD EPYC 7702P con 64 núcleos (a 2,0 GHz ~ 3,35 GHz) en centros de datos. También utiliza servidores basados en EPYC 7F72 de 24 núcleos con una frecuencia de 3,20 GHz para sus operaciones de I+D(Investigación y desarrollo). En cuanto a las máquinas utilizadas en las fábricas de TSMC, la fundición mantiene en secreto sus especificaciones.
Cabe destacar que los productos de centros de datos de AMD se utilizan no solo para producir chips, sino también para desarrollarlos. La propia Radeon Technologies Group de AMD utiliza procesadores EPYC para diseñar sus GPU.
Este tipo de noticias nos dejan ver el estado actual de las industrias de procesadores, y el cambio drástico que ha presenciado el mercado. AMD no solo se encuentra en la cima en lo que a innovación se refiere, sino que también está liderando los mercados empresariales y minoristas, lo que nos deja con la gran interrogante: ¿Intel será capaz de recuperar su liderazgo en los mercados, o por lo menos planteara una propuesta de competencia real?
